PhysX，是一套由AGEIA公司开发的物理运算引擎，简而言之，就是令虚拟世界中的物体运动符合真实世界的物理定律，以使游戏更加富有真实感。PhysX可以由CPU计算，但其程序本身在设计上还可以调用独立的浮点处理器(例如GPU和PPU)来计算，也正因为如此，它可以轻松完成像流体力学模拟那样的大计算量的物理模拟计算。 PhysX物理引擎可以在包括Windows，Linux，Xbox360，Playstation3，Mac等在内的全平台上运行。

AGEIA时代的PhysX

PhysX物理运算引擎由五名年轻的技术人员开发，他们成立了AGEIA公司。由于PhysX物理引擎在设计上就并不适合用CPU去计算，因此AGEIA公司还为PhysX引擎设计了专门的运算硬件，PhysX物理加速卡。PhysX物理加速卡的核心被称为PPU，即物理处理器(Physics processing Unit)。PPU在AGEIA公司被nVIDIA公司收购后已停止生产。

nVIDIA时代的PhysX

2008年，Nvidia收购了AGEIA。正式将PhysX技术划入旗下。nVIDIA PhysX承袭自AGEIA PhysX，但Nvidia在此基础上推出了nVIDIA PhysX物理加速，并将PhysX物理加速功能移植到nVIDIA GPU中，用户不必额外购买PhysX物理加速卡就能享受到PhysX物理加速功能。借助CUDA架构，nVIDIA重新编写了PhysX物理加速程序，将PhysX物理加速引擎从AGEIA PPU移植到了nVIDIA GPU上。

所谓PhysX物理加速，是指相对于CPU来讲，GPU加快了PhysX物理引擎的计算速度。并不是说PhysX引擎只能由nVIDIA GPU处理。

nVIDIA劣化CPU执行PhysX效率

如果使用CPU处理PhysX时，PhysX引擎只会调用CPU单线程计算。RealWorldTechnologies网站的作者David Kanter使用Intel的VTune进程查看工具分析了多款支持PhysX特效的游戏，发现当这些游戏使用CPU处理物理特效时，大部分的代码使用的仍然是老旧的x87浮点算数指令，而不是效率高得多的SSE指令(SSE指令的完成同样任务的速度能达到x87指令的1.5-2倍)。

支持PhysX的游戏

目前为止，在全平台上(PC，Xbox，Playstation)共有约260种游戏采用了PhysX引擎。其中在PC平台上，共有226种游戏采用PhysX引擎(截止2011.7.26)。

1、物理运算引擎,NVIDIA显卡的独有技术.就是增加特效.让游戏效果更出众.如果游戏支持开启后会降低CPU和显卡性能.

2、physx主要作用是通过物理运算在游戏中提供更真实的游戏体验，如更真实的水面，更真实的物体碰撞效果等。

3、主要包括以下几种：流体的处理，虽然水面渲染的效果已经非常出色，但是在游戏中我们极少看到流动的水与物体发生互动，流体运动的运算难度很高，而PhysX物理引擎则能很好的支持流体运动与物体发生互动的计算;粒子的运算，爆炸的碎片、烟雾等在游戏中都是以最基本的粒子形式进行运算，碎片的掉落、烟雾的飘向和逐渐散去运算对CPU的负载极大，是现有游戏极难做好的一种效果，借助PhysX物理引擎和NVIDIA GPU则可以轻松运算。

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